傣族染齿习俗

 

傣族女子的成年礼,以染齿为主要内容。女子到15岁时,便三五相约,结伴染齿,表明自己已跨入了青年的门坎。

 

染齿的原料主要是掺有少许松脂的黑烟。染齿时,先点松明柴,让其冒出股股黑烟熏在瓦块和木片上,染齿人用手指将熏在瓦块上的黑烟刮下来涂在洁白的牙齿上,边熏边刮边染,直至把一口牙齿都染成黑色或紫。如果想使染在齿上的颜色牢固,那么在染齿之前还要吃酸味野果,或是用酸果汁涂抹一遍牙齿,然后再染黑烟。用这种方法染出来的牙齿,经久不会褪色。

 

一些傣族妇女,还用嚼槟榔的方法来加深牙齿的颜色。她们嚼的槟榔,有的是真正的槟榔果,更多的则是自己配制的一种土槟榔。染齿是过去傣族姑娘结婚前必须做的一件事,她们认为牙齿越黑越美,就越能讨得小伙子的欢心。

 

每年开春,傣族妇女先在田埂上采摘白花草(味酸涩)咀嚼二三天,然后再采摘山上的鸡屎藤果(味酸臭)敷在牙齿上,时间也是二三天。这头道工序的作用是让牙床麻木;第二道工序是用嫩石榴果煮烂,剥去外皮,配上山上采的岩硝,装在容器里熬制成膏药,每天晚上睡时,先把膏药放在火上加热,徐在两指宽的芭蕉叶上,然后包住牙齿。十四五岁的少女每次开始染齿时,每年大概需要半个月的时间。

 

 

随着年龄的增长,每年包牙的时间就相应缩短,四五十岁后,每年包二三天就可以了。染过的牙齿,一般不会生龋齿,七八十岁很少脱牙。

 

由于傣族妇女染齿保护了牙齿,很少得口腔及消化系统方面的疾病,她们的牙不但长得细密整齐,而且清洁光亮。

 

傣族染齿的习俗,史书记载很早,公元八世纪,唐代樊绰着《蛮书》卷四载:“黑齿蛮、金齿蛮、银齿蛮……黑齿以漆漆其齿”。

 

汪宁生先生在《古代云贵高原上的越人》一文中谈到染齿的习俗时说:“至于黑齿疑长期嚼食槟榔所至,有些南方民族以黑齿为美,除嚼食槟榔外有时还要染之使黑、漆齿或就此而言”。汪先生所谈的咀食槟榔染黑齿的习俗,在云南边疆和东南亚盛产槟榔地区的民族中是很普遍的。

 

关于傣族染黑齿的习俗,就目前而言,除哀牢山下傣族地区用咀食草药染黑齿外,在孟连傣族村寨还见过另一种染黑齿的习俗,是用烧柴凝结成的焦油染黑齿。即把一种含有丰富油脂的薪柴燃烧时,在柴尾部凝结成的黑色焦油收集起来,涂抹在牙齿上,使牙齿变黑。这种方法对护齿有什么益处,不得而知,但也体现了傣族认为染黑齿为美的习俗。