伊犁，中国的“薰衣草之乡”

海峡飞虹消息（记者费文凯翻译王奔）：在中国西部流传着这样一种说法：“不到新疆不知中华之大，不见伊犁不知新疆之美”。诚如斯言！新疆大，大到两三百公里在这儿根本就不算什么距离；伊犁美，这里风光旖旎，并拥有远近闻名的“薰衣草之乡”。

中国新疆伊犁与法国普罗旺斯、日本北海道和俄罗斯高加索地区并称为世界四大薰衣草产地。从伊宁出发，驱车一小时左右便到达霍城县。伊犁河谷绝佳的地理位置和土壤与气候使这里成为天然的薰衣草乐园。世人皆知普罗旺斯是公认的薰衣草之乡，其实伊犁河谷与普罗旺斯拥有几乎完全一样的适宜薰衣草生长的大陆性气候。霍城县的薰衣草种植面积占到了全国的百分之九十五以上，这些薰衣草或用于提炼精油，制造名贵高档香水、香脂和按摩精油，或用来制作香囊等手工艺品。薰衣草精油生产是本地的一项重要工业，每年这一地区向外输出的精油量达到十万吨以上。

七月到九月之间是薰衣草开花的季节。每年到了这一时节，伊犁广阔的土地上都将弥漫着沁人心脾的芳香。伊犁薰衣草园拥有超过四十年的薰衣草种植历史，它的面积达到了两万两千亩。薰衣草园不仅带动了本地的经济发展，同时也吸引了无数外地游客慕名前来观光，这里既有美丽的风景，又有动人的传说。

传说在很久以前，西域有一个富有的巴依，他拥有这里广袤富饶的土地和成片的森林。有一天，他最宠爱的小女儿外出玩耍，回家时带回了一束紫色淡雅的小花，自此她身上散发出一种异香，终日不散。原来那天她去的是一片天然的薰衣草田，而她身上的香味是薰衣草的味道。大家十分惊奇，从此这个女孩就有了另一个名字——“伊帕尔汗”，维吾尔语“香姑娘”的意思。伊帕尔汗长大后不仅拥有惊人的美貌，而且智慧过人，后来在一代帝王乾隆皇帝选妃时被选中入宫，也就是民间传说中著名的“香妃”。

早在上世纪六十年代，伊犁地区就开始引进薰衣草。起初是在很小的范围内试种植，后来逐渐扩大种植范围。到了１９８８年，薰衣草种植面积便已达到了五千亩。而从九十年代起，新疆建设兵团在本地发展的一批著名薰衣草品牌开始逐渐走向国外。

２００１年是对新疆薰衣草业有重要意义的一年，这一年里，时任国家主席胡锦涛在视察伊犁地区时被本地的薰衣草田吸引，他对随行人员说，“伊犁有这么好的资源，应很好开发，如果在深加工方面有能力的话，应尽快发展，努力发挥品牌优势。”

２００３年，兵团薰衣草专家和科研人员加紧进行薰衣草品种改良工作，并让薰衣草种子搭乘卫星进行太空育种。经过两年的培育和研究，薰衣草发生了明显的变异现象，香气变浓，精油产量显著提高。

２００５年，为做大做强香料产业，兵团农四师决定对薰衣草产业进行资源整合，走“五统一”道路，既统一组织、统一种植模式、统一加工方式、统一价格和同一品牌。同年，兵团农四师在这里成立了新疆伊犁伊帕尔汗香料发展有限责任公司，公司在２０１１年投资两千万人民币建成了占地２７万平方米的伊帕尔汗薰衣草观光园。如今，伊帕尔汗薰衣草园已成为远近闻名的旅游胜地。