【抗战史上的今天】1945年4月9日 湘西会战开始

今天是4月9日，1945年的今天，湘西会战开始。

1942年，芷江机场完工。这座位于芷江城东一公里处的巨型机场，占地300万平方米，号称远东三大机场之首。1944年，陈纳德率领的“飞虎队”进驻芷江机场，占据了“滇黔门户，全楚咽喉”的优势位置，充分发挥了远程轰炸机B-29的极大杀伤力，并被称作“空中堡垒”，令日军心惊胆战。

为了占领芷江机场，摧毁中美芷江空军基地，掩护湘桂、粤汉两铁路交通线， 1945年4月9日，日军集中5个师团，1个旅团约八万人的重兵，在一百三十多架飞机的配合下，分别由新宁、邵阳、益阳向湘西发起进攻，湘西会战开始。

中国军队奋起抗击，当时参战的主力部队为王耀武的第四方面军和汤恩伯的第三方面军。第四方面军在武冈、新化间与日军决战。第三方面军快速向武阳地区进发，在武阳、新化以东地区集结。

为确保此次会战的胜利，廖耀湘新六军在打通中印公路至昆明集结时，迅速被重庆统帅部空运到芷江，作为总预备队，集结待命。

日军虽然装备精良，攻势迅猛，但是中国军队不惧生死、浴血奋战。中国军队第十八军第11师师长杨伯涛是芷江人，奉命从常德赶赴芷江参战，连家门都没看上一眼，即率部向日军重兵把守的山门扑去。第11师士气高昂，在山门与日军寸土必争。虽然日军多次增兵，还是被第11师攻破阵地。

4月15日，日军兵分4路逼近雪峰山。守卫雪峰山的主力部队是全系美械装备的第七十四军。第七十四军第58师，在雪峰山水口附近，连续向日军发起七次冲锋，将日军第217旅团主力大部围歼，击毙日军一千余人，日军第217旅团伤亡总数达三分之二。

5月初，日军攻势渐衰，中国军队开始发起猛烈反攻，相继收复武阳、新宁等地。至6月7日，中国守军收复了会战开始以来日军占领的所有地区，湘西会战结束。湘西会战中，日军以冒险的进攻开始，以狼狈的溃逃告终，遭到沉重的打击，伤亡达两万四千多人。中国军队在作战中，陆空军协同密切，大量歼灭和击溃了进攻的日军，使敌遭到严重损失。