美国军工巨头将与澳企联手 追踪太空垃圾

太空垃圾大多是由废弃的人造卫星形成的。

 

中新网8月28日电 据英媒27日报道,美国军工巨头洛克希德-马丁公司和一家澳大利亚技术公司达成协议,将合作追踪可能对卫星造成损坏的太空碎片。

 

洛克希德-马丁和总部在堪培拉的光电系统公司(EOS)签署了“战略合作协议”,同意共同在西澳大利亚省建造一个新的追踪站。

 

这个追踪站将用先进的光学和激光技术发现、跟踪并识别太空残骸。

 

这些太空残骸对在轨道上正常运行的人造卫星形成经常性的威胁,随时可能造成数百万美元的损失。

 

洛克希德-马丁太空系统公司的常务副总裁里克·安布罗斯在一份声明中说:“我们向客户提供极为精确而又低成本的信息,让他们对有可能威胁其卫星的物体有更清楚的认识。”

 

光学系统

 

目前,在地球轨道上有近2000颗卫星,除了政府拥有的之外,还有许多商业卫星。这些卫星在运行过程中,每天都会受到太空碎片的威胁。

 

这些太空碎片,小的只有指甲盖一般大小,但因为其飞行速度可能高达每小时2.7万公里,所以极具威胁。

 

据估计,目前有大约30万片太空碎片,小的只有一厘米长,大的有保龄球那么大。平均每年都有一个人造卫星被太空碎片摧毁。

 

EOS是世界上最大的光学望远镜制造商之一。EOS首席执行官本·格林博士说,该公司已经投资约7500万美元研发光学探测系统。用光学设备追踪太空碎片比用雷达更加便宜有效。

 

迄今为止,追踪太空碎片的工作一般都由雷达来完成。美国空军的“太空篱笆”项目就是使用雷达来跟踪大约20万件太空垃圾。