台湾特色的祭奠活动

作为一个移民社会，祖先崇拜、叶落归根的观念是台湾人所共有的，也是中国文化的一个重要方面。在台湾，家家户户都供奉着祖先的灵堂牌位，凡有重大事件或节日，都必须先祭祖问安。而续祖谱和传统的祭祖仪式等，仍在台湾民间一代一代地传继着。

 

台湾民间在岁时节庆一般都要举行各种祭典活动，数目之多实在惊人。据不完全统计，每月各种祭典都在15种以上，农历正月多达47种。台湾民俗中的祭典活动主要有孔子、妈祖诞辰祭典，上白礁谒祖祭典，城隍爷出巡祭典，中元节普渡祭典以及郑成功祭典等。

（一）孔子诞辰祭典

 

至圣先师孔子在台湾民俗信仰中，地位相当特殊。早期祭孔大典分春秋两季举行，后改在每年农历9月28日孔子诞辰纪念日举行，并将这一天确定为教师节。台湾全岛共建有十二座孔庙，最大的一座是位于台北圆山动物园西面的“台北孔子庙”。祭孔大典这天，要举行隆重而庄严的仪式，不仅学校的师生都要参加，各级的政府官员也要全部出席，以示尊师重教。

（二）妈祖诞辰日祭典

 

农历3月23日为妈祖诞辰日，妈祖是中国东南沿海一带居民信奉的水神。相传妈祖常往来于海上，解危救难，因此航海的人都信奉她，称之为保母。清康熙三十三年，一位名叫树壁的和尚从福建蒲田县的湄州奉妈祖神像渡海来台，并在北港建立了一座小寺奉祀妈祖，从此妈祖在台“安家”。由于台湾四面环海，大陆居民渡海移民台湾时，多觉受到妈祖的庇护，而且台湾有许多人以捕鱼为业，因此信仰妈祖的人很多。现在全台的妈祖庙总计达383座，其中以北港的朝天宫香火最为旺盛。每年农历3月23日是妈祖的生日，从正月起，信奉妈祖的善男信女，便纷纷从全台各地涌入北港的朝天宫，掀起盛大的为妈祖过生日的进香活动。

 

整个进香祝寿仪式庄严、隆重、热闹非凡。香客们满心虔诚，长途跋涉前来进香，祭品堆积如山，香烟缭绕，鞭炮声不绝于耳，酬神戏目让人目不暇接。进香的最高潮是农历3月19、20日北港妈祖绕境这一天。上午9时整，人们抬着妈祖神舆，在震耳的鞭炮声中，开始一年一度妈祖绕境巡行的盛大庆典活动。妈祖在“千里眼”将军和“顺风耳”将军的护驾下，绕行于北港镇的大街小巷，神舆所经之地，家家户户门户大敞，摆出供品，燃放鞭炮，以驱邪逐怪。巡境队中，狮阵、宋江阵、大鼓阵、八家将等，各自摆开阵头，表演拿手好戏。由各商业团体、邻里承租的各式艺阁，也游行街头，古装的、时装的、静态的、各式各样的艺阁，令人眼花缭乱。进香的人、看热闹的人把庙前的街道挤得水泄不通。

 

年年妈祖过生日，岁岁祈求保平安。这一古老的祭典活动，成了台湾下海人不可缺少的生活内容。台湾省所祀“妈祖”庙宇，共有300多所，神座系由福建省“分身”恭迎到台。奉祀的主要庙宇有云林县北港镇朝天宫、马公天后宫等。一般家庭及舶户均有贡奉。台湾有“拜妈祖，怀故国”之民谚。

（三）上白礁谒祖祭典

 

白礁系指福建省泉川地区同安县的白礁乡，上白礁就是前来大陆白礁之意，表明了跟随郑成功收复台湾的军民后裔，借遥拜福建白礁乡济宫祖庙，以缅怀大陆历代祖先。

 

每年农历3月21日，位于台南学甲镇的慈济宫，都要举行规模宏大的上白礁谒祖祭典。一方面追怀大陆上的祖先；另一方面遥拜福建省同安县白礁乡的慈济宫祖庙。这个祭典从郑成功来台到现在，连续300多年，从未间断，充分显示出中华民族饮水思源不忘本的精神。每年此时，众多的香客、僧侣和游客齐集这一小镇，人数多时超过20万，真是热闹非凡，盛况不衰。特别是1981年阴历3月21日举行郑成功收复台湾320周年盛大谒祖祭典时，有10万人参加。 

 

每到祭典的这一天，在外做事或读书的学甲人，都尽量赶回镇上，将慈济宫内保生大帝的神像迎送到将军溪畔当年登陆地点，遥祭大陆故土。学甲人把这一祭典视作无比重要的大事，全台各地的保生大帝信徒也千里迢迢抬着神轿、拿着盖伞，敲锣打鼓来到学甲镇参与祭典。

 

现在，台湾当局为了配合这个祭典活动，保存民间迎神赛会中的民俗技艺，以及招揽旅游观光客，特意举行全台艺阵比赛，使得这一活动规模更加盛大，成为全台引人注目的、最为壮观的祭典活动之一。
 

(四) 城隍爷出巡祭典

 

祭祀城隍爷，是中国传统民间信仰活动之一。每年农历5月13日，是台北霞海城隍爷诞辰，有盛大的城隍爷出巡活动，俗称五月十三大拜拜。

 

台北霞海城隍爷是清代淡水厅的县城隍，于道光元年由福建同安奉请来台，其信徒众多，祭典特别盛大。城隍爷出巡时，先举行请神仪式，就是把城隍爷及配祀各神像请出，安放在神辇里，然后出发。出巡先列中有南北管乐队、舞狮队、艺阁、信徒，加上参观的民众有几十万人之多，凌驾台湾其他祭典盛会。因此台湾有一句俗话：“五月十三人看人”。

 

台湾人认为祭祀城隍与其它民间信仰一样，对安定民心、劝人行善、促进旅游有一定功效，所以这种几十万人聚会娱乐的民俗活动仍然盛况不衰。
 

（五）中元节普渡祭典

 

农历的7月15日，俗称“中元节”，又名“盂兰节”、“鬼节”，是民间祭奠祖先之魂的日子，也是道、佛信徒一个极重要的节日。在这个大节日中，台湾农村家家户户要杀猪宰羊，准备极为丰盛的酒肉祭品，祭拜祖先及阴间鬼魂，企望“普渡”众生与亡灵。 
在台湾，最普遍的传说是：每年农历7月1日凌晨，地府开鬼门，让所有在阴间受苦难的鬼魂，能回阳间探望生前的老家和后世子孙，阳间的人们统一在7月15日，为所有鬼魂举行大拜拜，让鬼魂享宴一番。到7月30日，假期结束，这些鬼魂重返阴间。

 

普渡当天点燃高高挂起的灯笼，以便指引到阳间的鬼魂前来聚集。若是邀请水里的鬼魂，就得“放水灯”。台湾的水灯通常糊成小屋形状，钉放在香蕉叶茎上，里面插上一根蜡烛。放水灯的活动，过去在台湾极为普遍，规模也很盛大。但现在保有这个仪俗的只有基隆、新竹新埔和桃园一带了，其规模和声势更是大不如前。过去家家户户杀猪宰羊，而今大量的牲礼已为鲜花素果所取代。今天只有在少数的村镇里，才能看到较完整的祭拜仪式。

 

至今仍保持中元祭典的村民说，“普渡”祭典不会在他们那里消失，他们认为：敬鬼神、祭祖先，原就是中国人的传统，大拜拜也能给平时忙忙碌碌的亲友、乡人一个聚在一起的机会。因此，中元普渡以其中国农民特有的民俗结合佛教、道教的宗教活动，还在台湾各地香烟缭绕、举灯膜拜中延续着。

 

此外，台湾同胞还有许多与大陆基本相同的传统节日。现在仍盛行的一些节日，如春节、元宵节、清明扫墓祭祖、端阳赛龙舟吃粽子、中秋赏月吃月饼等，即使在日本统治时期，也从未中断过，仍保持着中华民族的传统习惯。