汾河，黄河的第二大支流，是山西最大的河流，被山西人称为“母亲河”。汾河流经太原境内188公里。“九河”指汾河太原市区的主要支流（南沙河、北沙河、北涧河、玉门河、虎峪河、九院沙河、冶峪河、风峪河、小东流河），由于历史原因均为黑臭水体，从市区东西两侧分别汇入汾河。

围绕提升汾河水质、改善城市生态环境，太原2014年率先完成南沙河综合整治，2017年启动其余“八河”综合治理工程，后统称“九河”综合治理工程。2017年太原在汾河治理一、二期完工的基础上，实施了三期治理，2019年6月完工。目前汾河景区全长近40公里，水域平均宽度300米，两岸景观绿地平均宽度150米，草坪、地被植物、水生植物达344.98万平方米。